工业设计的根本是解决用户的需求，只有准确的洞察并满足用户的需求，用户才可能购买和使用产品，因此建立起用户模型在工业设计发展中就显得十分必要。用户模型的建立方法有很多，除了人类学的研究方法之外，人口统计学、心理学等学科的知识也要融合进来。通常对于不同类别的产品，建立用户模型的方法也不相同。一般会从以下三个维度进行切入：
1.用户群体的年龄
人们从出生到衰老，经历的每个时间段的需求都是不同的。适合青年人的产品让老年人去使用就会不太方便，老年人的生理机能退化，他们对产品的要求和年轻人是不一样的。因此对于工业设计师来说，研究不同年龄段人们的行为是很重要的。值得注意的是，对于婴儿时期产品的设计会比较特殊，这类产品的使用者和受用者是不同的，操作和使用产品的是成年人，但是受用者是婴儿。
2.用户群体的经济收入
用户群体的经济收入是产品档次定位的关键因素，它一方面影响消费者的购买能力，另一方面也限制和规范产品成本。产品按照价格不同决定高中低档，这样无疑是和购买者的经济收入挂钩的。经济状况影响用户对产品的选择，收入低的用户常常选择购买能够满足基本需求的产品，而收入较高的用户经常将眼光放在能为他们带来附加价值的产品上。不同售价的产品对成本的要求也不同，但并不意味着低价的产品就是低质量或者功能缺失。产品的基本的功能配置一定是要满足用户需求的。设计所能发挥的作用就是降低产品生产制造成本，提升产品的质量和品位。
3.用户群体的价值观
人的价值观的养成和人的性别、经历、环境、教育程度等方面有很大的关系。经济基础和年龄纬度的变化都能影响到价值观。正因为价值观是人为后天养成，受到外界的影响比较大，针对这一项的用户模型建立难度就会比较大。但是用户价值观一旦形成，是很难就轻易改变的。因此在对研究用户模型时，价值观是一项变量。而价值观相同的人群，能够互相之间收到影响。现在越来越多的企业选择建立用户价值观需求的模型，并引导典型用户引导同类价值观用户的需求导向。随着经济全球化的趋势，人们的价值观变化的速度也很快，这就要求用户价值观研究数据的更新速度也要相应的加快。