对工业产品的功能、材料、构造、工艺、形态、色彩与技术、经济、社会进行综合的处理叫做工业设计。工业设计要符合人们对产品物质功能的要求，也要满足人们的审美情趣。随着时代的发展，工业设计已经成为一种综合性的艺术语言了，同时也是一种艺术文化。
在对工业产品进行外观设计的时候，不仅需要考虑到产品的制造可能性、操作可靠性、经济合理性，还需要考虑到产品的社会价值、对环境的影响以及艺术性。
工业设计中的艺术因素，不同于一般的艺术种类或者手法。工业设计是一种独特的创造性活动，区别于其他艺术的主要特征是独创性。因此，工业设计中的艺术因素是比较特别的“美”。
工业设计艺术因素之一：创新
设计要求新，要创意，要有所不同，不然设计不能称为“设计”。而在创新这个过程中，也是含有不同层次的，它可以是改良性的，也可以是创造性的。但是无论如何，只有新颖的设计才能让逐渐增长的人们的各种需求得到满足。
工业设计艺术因素之二：合理
设计除了需要具备创新创造性，还需要具备合理性。工业设计的实质是帮助人们解决问题。因此，工业设计不可能独立于社会与市场，符合价值规律才是设计存在的直接原因。
工业设计艺术因素之三：人性
设计是为了服务人类而出现的学科。因此在设计时需要注意服务于人们的生活需要，设计之美也是遵循人类的基本审美意趣。
对于这三个重要的工业设计艺术因素，需要工业设计师与设计专家在设计的过程中需要“艺术”与“实用”的平衡点。对于工业设计这些特有的审美要求，背后都是有一定的客观依据和需求的。工业设计的艺术性是需要依托市场规律的，这也是市场竞争与适者生存的法则来决定。因此在进行工业设计的时候，需要多一些的努力与思考，来适应新的社会发展与新的环境。